Ярмарочная площадь

Мара вошла в таверну и, найдя место поуютнее - села за стол. Расставила локти на столе, подперла ими подбородок, протянула ноги. Дождалась девчонку с вопросом  о том, что изволит – заказала кур и вина. Девчонка заставила ждать, хотя посетителей еще не было и очереди тоже. Воровка сняла капюшон с головы, вытряхнула волосы из-под него. Разбросав по плечам светлые небрежные пряди, рукой потеребила и слегка поправила прическу.
Девушка слегка втянула носом воздух вокруг себя.
"Верида- Верида, это от тебя воняет. Хотя, надо бы пару раз нырнуть… Нырнуть! Что там сказал Селвин?"  
Под нос поставили кувшин с вином, поставили тарелку.
Мара принялась за еду.
"Закрыли ту часть, где он собирал устриц? Интересное дело.  Зачем это?" - Воровка отправила кусок курицы в рот.
"Надо бы рассказать об этом Феккледу, получу лишнюю монету", - растянула улыбку -" а еще узнать, почему Ольрегдовичи так решительно отрубили эту часть для рыбаков".
В таверне все еще пустовало, Мара повернулась к владелице.
- А комнаты свободные есть?
- Есть. Восемь рот.
"Проверить тайник надо, вот что".
Девушка наскоро обтерла руки, запила кур вином, но доедать не торопилась.
"Странно, что в таверне так пусто".
- А чего это у тебя так пусто здесь и тихо?
Хозяйка пожала плечами.
"Не так что-то с кормежкой, или еще, какая проблема? Посмотрим".
Раз женщина шла на контакт, то стоило попробовать и здесь что интересного разнюхать.
Мара ковырнула ногтем куриное бедро.
- Я слышала, старик Виберт цены снизил на свою стряпню.
- Да ну? А Кто сказал?
Мара вскинула бровью:
- Не помню.
- Вот старый пройдоха.
- Может, потому у тебя посетителей нет? У него в это время уже столы ломятся. Мда, а вот на устриц цены подрастут.
- А это с чего?
- А ты не в курсе?
- Нет.
- Так Ольгердовичи закрыли для рыбацких судов свою территорию, как они изъявили это назвать.
Воровка продолжала ковырять кур, хотя и есть больше не хотелось.
Хозяйка обошла свою стойку, скрестив руки на груди.
- Это уже хорошая информация, если старик Виберт цены спустил на жратву свою, то я устриц не буду поднимать.
Мара рассмеялась.
- Чего смеешься? - нахмурилась мамаша.
- Да так. Вино хорошее, принеси-ка еще.
Хозяйка скептически поглядела на посетительницу, но заказ подала, а еще села напротив, забросив тряпку на плечо.
- А ты откуда про Ольгердовичей узнала?
- Селвин сказал.
Скрипнула дверь, в таверну вошел стражник, на которого Мара тут же бросила взгляд, поменявшись в лице.
Слухи.

Главная улица

Компания людей вошла в двери "Большой кружки", когда прошла добрая часть ночи. Время выбрали удачное, потому как большую часть присутствующих составили изрядно подвыпившие, которым уже ничего не надо, а часть уже завершала запоздалый ужин.
Ниту гордо задрал голову, направив всю компанию к одному из столов, который только успели освободить от посуды.
Мокрая Мара не бросалась в глаза, тут и без нее хватало таких. Девушка села на лавку и ее тут же окружила компания "дна".
- Тут вообще кормят?! - крикнул Лаки, обращая внимание на всю компанию.
Подошел работник и встал как вкопанный у стола.
- Всем эля и пожрать что-нибудь.
Работник кивнул и ушел.
- Как успехи? - спросил Ниту.
Дикс нахмурил брови и промолчал, а Мара решила, что ничего интересного в их приключении не было.
- Утром уйдем на поиски должника. Я покажу его, а остальное за вами.
- Как ты его найдешь? - спросил Дикс.
- Магистрат и таверна, - он будет где-то рядом. Он хорошо знаком с Милорой, стало быть, частый гость - местный.
Воровка замолчала - к столу подошли, чтобы поставить заказанную еду. Мара дождалась, пока их компанию оставят, и залезла под плащ.
- Вот. Расплатитесь за ужин. Я буду наверху, в самой первой комнате направо.
На стол воровка высыпала монеты.
(оплата за 4 кружки эля и 4 порции кур)
Никто ничего не сказал, когда Мара забрала свою порцию и поспешила покинуть зал, поднявшись в свою комнату.
Девушка сняла с себя вещи, чтобы те немного просохли, а сама завернулась в плащ и села на кровать, усадив рядом крысенка. Поздний ужин никто не отменял...

Мара поужинала и успела согреться. Крыса тоже перехватила слегка и расселась напротив воровки, чтобы умыть морду.
Чтобы как следует отдохнуть -  времени не было, но Мара решила воспользоваться теми несколькими часами, которые оставались до рассвета.
Она открыла глаза, оглядела комнату - темно. Было совершенно не понятно вечер или раннее утро. Мара выглянула из своего теплого укрытия, поглядеть в окно. На улице шел дождь, разогнав жителей и их почти не наблюдалось, только изредка, вприпрыжку, к таверне добирались вымокшие горожане.
Девушка подошла к своей одежде, потрогала ее, убедилась в том, что та еще не просохла. Пришлось вернуться на кровать, вновь закутаться в плащ и принять горизонтально положение.
Ощущение холода, Мара дотронулась до своего лба - так и есть, ночной заплыв дал о себе знать. Она вновь закрыла глаза и уснула.

- Вставай, - раздался голос, и Мара почувствовала, как ее тормошат.
Девушка открыла глаза и увидела хозяйку таверны. Сев на кровати, но, все еще укутываясь в плащ, Мара спросонок задала вопрос:
- Что тебе надо?
- Во-первых , - с долей агрессии в голосе начала мамаша Никс, - ты мне заплатила за сутки, а сейчас вторые пошли, или плати и ли выметывайся! Во-вторых, я не курьер, а если уж и спешу вручить письмо, то плати за услугу.
Воровка нехотя сползла с кровати, подошла к вещам, отыскала мешок с деньгами, достала сумму.
- Вот, на сегодня и завтра комната моя. И еще вот, - подала Никс пару рот, - это за должность курьера.
Мамаша насупилась, размахивая скалкой, которую закинула к себе на плечо, порылась в грязной робе, отыскала там свернутый клочок бумаги, отдала Маре.
Получив денег, хозяйка враз сменила гнев на милость.
- Ты никак дрянь какую схватила?
Мара кивнула: - немного.
- Из комнаты не выходи тогда - не распространяй заразу. Принесу тебе, чем спасаюсь, но с тебя шесть рот!
Воровка кивнула и вновь рухнула на кровать.
Мамаша ушла, а Мара попыталась уснуть, но вспомнила про письмо.
"Вечером у Риннара. Дикс"
- Две роты... Мог бы сказать и сам, - прокомментировала Мара текст записки и рухнула в кровать, закутавшись в свой плащ.

Таверна "Хромая собака"

Мара заявилась в таверну посреди ночи, когда большая часть посетителей, уже изрядно подвыпивших, буквально развалились на столах и под. Воровка поднялась в свою комнату и проспала до утра.

Первые лучи солнца ударили в окно, а Мара уже была готова к выходу в город. Ей предстояла работа, которую она пообещала выполнить как можно раньше. Завтракать настроения не было. Воровка решила, что разделается с должником, но сперва, ей нужно продумать часть плана, который обеспечил бы ей безопасность.
Раскачиваясь на стуле и глядя в окно, Мара рассматривала утренний пейзаж улочки, на которой расположилась "Кружка".
Отворилась дверь и из нее вышла женщина в наспех одетом чепчике, вылила содержимое из посуды и поспешила вернуться - тишина. Всплеск воды где-то справа и точно по команде один за другим: лучше не рисковать и не купаться в ближайших водоемах, тесно граничащих с городом - пометила Мара.
Становилось все светлее, румяный бок солнца лениво полз наверх, пока сам яркий шар полностью не взгромоздился над крышами. В районе десяти часов утра, в животе раздавалась легкая мелодия желудка, которая напевала о том, что внизу готовят вкусный завтрака.
- Анри, - шепнула Мара, отодвинула морду  крысы.
Зверь обнюхивал хозяйку, щекоча маленькими крысиными усами ухо. Крыса проголодалась, потирала лапы и иногда чихала, после чего старательно вычесывала серые бока.
Воровка поджала колени, тем самым передавив ворчание желудка, но глаз от окна не убрала. С какой-то надеждой, высматривая людей, которых могли бы приставить ей в помощь к делу.
Тот беловолосый, был далеко не слаб, и не хотелось попадать под руку. Она хоть и проворная, но если увернуться не удастся, то можно смело обращаться к Порто с переломами костей.
Припекало, да еще и в сон стало клонить. Она понимала, что не дождется никого в помощь и как это часто бывает - придется самой все делать.
Оставив стул, девушка закрыла плотно окно, стала собираться на выход.  Надела плащ и натянула капюшон, с трудом, но убедительно, затолкала зверька под его тень.  Дверь распахнулась.
Воровка замерла, стоя спиной к той, медленно потянула руку к окну, раздался знакомый голос. 
- Марра.
- Дикс, - вздохнула с облегчение воровка и повернулась, чтобы взглянуть на вошедшего.
В дверях стоял человек, которому девушка никогда не доверяла, но который неоднократно убеждал ее в том, что она не права. Несмотря на всю свою антипатию к данному обитателю низов, Мара охотно шла на дело, зная, что в нем будит участвовать этот человек.
- Не думала, что придешь ты. Кто послал?
Он закрыл дверь, вошел внутрь комнаты, остановившись напротив воровки, улыбаясь глазами.
- Ниту вчера передумал и решил быть в доле, но не смог прийти. Потому тут я.
- Очень интересно, но я не понимаю, почему он не пришел, если пожелал быть в доле?
Дикс положил руку на плечо собеседницы, повернув в сторону двери обоих лицом.
- Это не важно, важно то, что Эйро хочет видеть тебя. Вчера мы с Феккледом показали ему находку, которую ты умудрилась забрать с закрытой лагуны. Эйро весьма доволен тобой. Идем, он желает видеть. Ты же знаешь, что королю отказать нельзя.
Мара слегка напряглась, убрала руку человека.
- Ну, да. Знаю. Все равно как-то... Ты не поможешь мне выбить долг из того наемника?
- Помогу, но позже. Время - деньги, - заметил Дикки, показав рукой на дверь.
Совсем скоро, пара покинула стены таверны.

Крысиная нора

Кром

Никогда больше не показываться любой из семей - решила Мара, не замечая, как бежит по улице, привлекая к себе внимание. Сбивая встречных людей, воровка целенаправленно мчалась к таверне под названием "Большая кружка". Увы, Мара настолько потерялась в доме Ольгердовичей, что не могла вспомнить успела ли она рассказать о Диксе и месте, в котором назначила тому встречу или нет.
Несколько раз, Мара, чуть было не попала под лошадь и экипаж, слыша в спину напутствия и нечто вроде "разуй глаза"!
Таверна - стоило только перейти улицу. Еще один рывок и... Телега, удар об круп лошади.
- Вставай! -раздался детский голос и детская рука потянула.
Мара поднялась, скользнув к стене таверны, раскрыла глаза. Телега, которая остановилась, вновь покатилась по дороге.
Воровка повернула голову в бок, опустила взгляд.
- Не такая ты и проворная - Мара. Мара – Белый мышонок.
- Кто ты? - спросила девушка, переводя дыхание.
- Брукко, - четко выговорил свое имя мальчишка.
Мальчик отпустил ее руку, спрятав обе руки за своей спиной.
- Не вышло договориться? Ха! Образ шлюхи тебе не идет. Хотя, ты и похожа на нее сейчас.
Мара возмутилась, раскрыла рот, чтобы возразить и оспорить свой облик, но, внезапно, улыбнулась ребенку.
- Откуда ты меня знаешь?
- О тебе только и говорят, ты украла у Ольгердовчей. Заявление хорошее.
- Нет, Брукко, скорее всего - это Ольгердовичи меня умыли. Кстати, они не звери, они как мы - люди.
- Я видел одного.
- Где?
- В собаке, - я слышал его речь. Мара, ты ошибаешься, они звери, как и прочие маги!
Воровка прикрыла глаза, все еще пытаясь отдышаться.
- Брукко, это все моя вина. Слушай, уходи из норы. Иди к матери и отцу. Возвращайся.
- У меня нет ни матери, ни отца. Эйро дал мне крышу над головой, только эта крыша протекает. Кому нужен попрошайка? Мало нас таких, мышка?
- Не мало, Брукко, но мы все имеем право на жизнь.
- Отчего не живется честно, таким как ты?
- У каждого из нас свои причины быть в норе. Если так, то есть они и у тебя.
- Есть, Мара - есть, - шепнул мальчик.
- Мы обязаны...- проглотила жадно воздух, - обязаны, делить с ними кров и постель, скромная и плата за которые - наше братство единое. Один за всех.
- Братство? Ха! Запомни, у крысы нет братства, у крысы есть стая и крысиный король. Он отвечает за нас, за любого из нас! - переменил последнюю фразу Брукко, - он знал, на что идет, как будут знать те, кто будет после него. Ты ведь не думаешь, что он последний? Но, ты права, крысы сбиваются в стаю и в таких стаях – один за всех и все за одного! Разделяют победу и поражение.
Мара смотрела в пустоту.
- Нет. Я слышала о другом короле.
- Правильно. Мы не умеем жить вечно. Если не найдешь меня в норе, то найдешь в трущобах, у старого колодца, - сказав это, Брукко отстал от стены и умчался прочь, чуть было не попав под лошадь и исчез в толпе.

Мара обернулась, поправила свои одежды и вошла в таверну.
Меткий глаз воровки тут же прошелся по головам присутствующих, разыскав знакомую шляпу Дикса; она пошла ближе к его столу.
Девушка осторожно присела рядом.
- Дикс?
:*Дикки Дикс:
Человек пододвину ей кружку с вином.
- А что же одна? Где Ольгердовичи и их гнев?
Мара широко распахнула глаза, для нее было удивительным то, что она слышала.
- Белая мышка, - повторил слово в слово, сказанное ранее Брукко.
- Дикки, я не знаю, что делать…
- Один за всех. Я спрашивал тебя, чем не нравится наша стая, а ты воротишь от нас нос. Про нас про всех ходят слухи, не так ли?
- Все очень далеко зашло, Дикс.
- Далеко? – не смог сдержать смеха человек, - это все цветы на клумбе Ольгердович. Мышонок, ты просто не знаешь, что им пришлось пережить. Они, как и мы – кучкуются. Далеко нечестно живут. Просто у них на роду написано иначе. Пей и давай уберемся отсюда. Я бы не пришел, но, мне очень хотелось увидеть тебя в наряде шлюхи.
Конечно, как Мара сразу не догадалась, что Эйро приставит за ней слежку? Король был заинтересован в успехе, а все это банальная театральная сцена, где Мара была белой мышкой.
Воровка обхватила кружку рукой и осушила ее до дна.
- Идем, я не верю той шлюхе, не верю -  мальчишке и не верю никому, даже Эйро.
Дикки улыбнулся: - вот теперь ты правильно все понимаешь, что такое "братство крысы".  
Он поправил шляпу, подхватил Мару за локоть и направился вместе с ней к выходу.

Квартал ремесленников