Магистрат

Первым делом, а первым делом что? Ну точно не гитару!Первым делом надо привести себя в порядок, то есть отправиться в лечебницу и подлатать раны. Лучше бы посетить магов, но было две причины не делать этого. Для начала, нелюбовь Порто к незваным поздним визитерам была известна, да и нелюбовь самого Алатристе к магам никуда не исчезла. Хотя, надо будет навестить Шато завтра.
Пока же целью путешествия была лечебница. Натуральные методы они как-то понадежнее будут. Заодно надо прикупить каких настоек, а то даже выпить в бою нечего.
Диего не приходилось до этого дня пересекать порог лечебницы, так что доносящиеся из нее вопли стали для брави неожиданностью.
-Ты!!! Гамадрил волконогий!!! Как в твой пустой мозг могла проникнуть мысль, больного с простудой положить в палату с открытым окном! И теперь мне надо лечить у него воспаление легких! Голем туполобый! Кто тебя надоумил, делать перевязки использованной корпией! Ты! Я тебя пинцетом на кости разберу!
Посреди приемного покоя, подпрыгивая и брыжжа слюной в разные стороны бесновался рыжий субъект в черном балахоне. Судя по всему, это и был известный на весь Каэндор медикус.
-А это еще кто пришел? Я охрану не вызывал! Хотя если уж пришел, то выброси этих недоумков отсюда! Пусть идут каки собачьи с улиц собирают, это самое подходящее для них дело! Людей лечить это для них слишком сложно!
Нда, характер не мед. Хрен с перцем. Надо быстро подлечиться и бежать.
Хиркус немного успокоился и начал внимательно рассматривать Алатристе. Брави почувствовал себя лошадью на ярмарке. Сейчас в зубы будет смотреть и под хвост заглянет.Но медикус, видимо, сделал верные выводы из рваной одежды и оружия на боку и махнул рукой:
-Проходите в пятую палату и располагайтесь. Сестра, корпию и отвар арники!
Диего проследовал в указанном направлении, а вслед ему неслось:
-Ты, вредитель прожорливый! У тебя в голове не мозги, а кислое кобылье молоко!
Никто из персонала, да и из пациентов на это внимания не обращал: видимо они уже привыкли. Но теперь Алатристе точно выяснил, куда следует направлять студозиусов с факультета изящной словесности, эту самую словесность изучать.
В палате приятно пахло свежими травами, мятой и чабрецом, а у потолка светил небольшой огненный шар. Судя по всему, пятая палата предназначалась для дорогих гостей и дорого им обходилась. Впрочем и лекарь тоже себя не заставил ждать.
-На кого жалуетесь? Виновный выжил? -Хиркус своими тонкими пальцами развязал завязки одежды и начал копаться в ранах. Брави начал скрипеть зубами от боли.
-Больно это хорошо, значит живы, значит можно лечить. А вы этим так, для себя занимались, или из высоких соображений? А то надо тут помочь будущему каэндорской медицины и избавить ее от нескольких недоумков. У меня деньги есть. Нет? Жаль. Дыхание задержите. Хорошо. Значит до утра остаетесь у нас, вам лекарства сейчас поставят. Ну и приятно было познакомится. -медик пожал брави руку и выбежал из палаты.

Апельсиновый двор

-Мессер, -прозвучало возле головы Алатристе, и это короткое слово вырвало разум воина из бреда воспоминаний.
-Что, опять? Я же его не с пира отпустил, а из больницы! А он опять вернулся. Хоть компанию с собой не привел? Сестраа! Приготовь вторую палату и инструменты. Я тут кое-кого сейчас резать буду.
Диего вновь начал терять рассудок. Неужели он все же умер и угодил в иной мир какого-либо дикарского культа? Ведь только в таком мире смерти продолжались мучения, да еще и без разбора на правых и виноватых?
Сознание то уходило, то вновь возвращалось, перед глазами брави иногда проявлялось какие-то моменты, как тогда, когда ты  в глубокой ночи выбиваешь огонь из кресала. Вспыхнет искра, покажется что-то вблизи, и вновь. Ничего. То виднелось лицо Хиркуса, увлеченно копошащегося в кишках, то доносился вопль чудного медикуса, то приходила боль.
Наконец, появился резкий запах мочи. Этого издевательства Алатристе уже не выдержал и попытался вскочить, чтобы проучить этого палача, но толчок в грудь вернул его на постель.
-Лежите смирно! Ну вот так вот, а то устроили тут: мы его теряем, мы его теряем! Яблочко будете? А ну да, вам еще нельзя. И еще я вам решительно запрещаю в ближайшие дни натыкаться на острые и тяжелые предметы. А то вы мне так все лечение испортите. Больше отдыхайте, плотно питайтесь, фрукты, вино красное- в умеренных количествах. Смените климат, вы ведь моряк? Ну вот, пару дней в море походите, тоже какая-никакая польза. Раны обработайте мазями, и до новых встреч. Сестрааа! Я тут вспомнил, куда мой ланцет дели?

Апельсиновый двор

Облачившись, девушка поспешила к больным. Путь ее лежал через внутренний двор, образованный несколькими строениями лечебниц - стрельчатые окна, высокие башенки, резные галереи, цветная черепица делали место на удивление праздничным, даже помирать здесь было не так тоскливо. *Семейство Порто всегда имело хороший вкус.* В центре мощенного дворика располагался небольшой алтарь, а тенистая аллея меж зданий уводила со двора в сад, где служители Куртуаза выращивали некоторые из необходимых растений, а идущие на поправку пациенты совершали неторопливые прогулки. Солнечный свет отражался от слепяще-белых стен нового корпуса лечебницы, к которому приближалась Элиса. *Случись война, здесь можно было бы выдержать любую осаду - своя кухня, подвалы которой ломятся от запасов, аптечные мастерские, даже купальни, каких не сыщешь во всем городе. Не богадельня, а курорт.*

В приемной Элиса пробежалась глазами по толстенной книге с записями и, прикрыв половину лица белой тканью, как подобает лечащей сестре, вошла в огромный просторный зал. Свет лился со всех сторон, солнце струилось в помещение из окон под сводом потолка, с балок свисали кованные светильники. По периметру располагались двадцать восемь высоких кроватей с балдахинами, шторы красной ткани прикрывали каждую лежанку с двух сторон, у каждой стоял стул и стол. На деревянных панелях над кроватями были начертаны номера. Туда-сюда сновали сестры в своих одеждах, как призраки. Отсчитав несколько номеров, Элиса приблизилась к кровати и отодвинула шторку.

Мужчина метался на простынях, пропитанных потом, редкие волосы на лбу его слиплись, тело билось в ознобе. От резкого света, проникнувшего за плотную занавесь,  больной приоткрыл глаза, губы его бессильно шевелились. Взяв со стола кувшин, Элиса налила стакан воды и поднесла больному, внимательно вглядываясь в шрамы на лице пациента. Тот едва отпив, отвернул лицо в сторону и с ненавистью вкупе с мольбой уставился на девушку:
- Эля.. Эля, Тананос вас всех побери!
- Нельзя вам. Вы умрете. - Элиса сухо покачала головой.
- Умру? - мужчина, едва ухмыльнувшись, откинулся на подушку. - Да, сдохну здесь как шкодливая сука, среди баб. На бля*ской перине.
На какое-то время он затих, уставившись в красную ткань балдахина. Элиса потянулась, чтобы поправить подушку под плечами больного, когда он ухватил ее за руку:
- Эля.. - хриплый голос выражал отчаяние, - все, что хочешь за кружку эля.. Девушка, поморщившись от боли в руке, стиснутой пальцами, наклонилась к лицу мужчины, в нос пахнул запах пота и горечи лекарства:
- Мне ничего не нужно. Но кое-кому ты задолжал.
- На том и этом свете я должен только Баатуру. - он с трудом втягивал воздух, грудь под тонкой простыней вздымалась и опадала с сиплым звуком. Мужчина начал задыхаться, пальцы его заметались по смятой ткани. Элиса молчала. С трудом прокашлявшись, он указал куда-то в угол постели. - Там.. сумка, деньги..
- Я не об этом. - голос ее стал глуше, под белым платком, накинутым на лицо, Элиса кусала губы. - Ты помнишь, зачем тебя нанимал господин Рибера Вальдес?
Издав протяжный стон, тот обессиленно закрыл глаза.

Шато

На подъезде к лечебницам Порто царило некое столпотворение, но совершенно иного характера, чем среди ромашек и трав расположившейся неподалеку Аллеи Сердец. Затор на дороге из крытых еле ползущих повозок не предвещал ничего доброго. Иногда среди шума можно было различить еле слышный стон из тех, что плелись к лечебнице — конь Тристана тревожно водил ушами, сторонясь повозок, но раздраженный наездник только нещадно подгонял животное. Ни звука не доносилось из тех, что направлялись в противоположную сторону.
Миновав ворота и центральный двор, полный народа, Порто спешился перед главным зданием, цветная черепица которого отражала полуденное солнце.
Яркие краски сегодня казались здесь столь же неуместными, как и появление крайне недовольного данным обстоятельством Тристана Порто. Но как отвертеться от приказа Людо оказать содействие в деле искоренения странной хвори, настигнувшей жителей Каэндора, маг так и не придумал, хотя отчаянно старался всю дорогу до лечебницы. Но нет, в голову ничего не приходило, и даже конь не сподобился подвернуть ногу в какой-нибудь выбоине.
Необходимость заниматься нелюбимым делом была совершенно отвратительна Тристану в самой своей неотвратимости.
Маг прогромыхал высокими каблуками по плитам коридоров лечебницы, старательно избегая залов, где могли располагаться больные. На учтивые приветственные реплики сестер отвечал только небрежным кивком головы.
Череда ступенек и поворотов вывела Тристана к кабинету, дверь которого немедленно распахнулась  — хмурый маг вычурно застыл в проеме, почти доставая синей макушкой до косяка — давая присутствующим вдоволь насладиться своим без сомнения великолепным и чудеснейшим явлением народу, как Порто, конечно же, казалось.
Он прошел в помещение, стягивая перчатки с рук:
— Недоброго дня, любезнейшие. Имею желание узнать немедленно и в полнейших подробностях, что же за очередная напасть обрушилась на головы несчастных жителей нашего любимого города?
Только сейчас Тристан подумал о том, что поспешил ворваться в лечебное заведение без подобающего облачения — магия магией, а строгие правила медикусов никто не отменял. Да и тратить ману на вульгарный насморк потом было бы на редкость глупо. С досадой поморщившись, он бросил перчатки на стол:
— Да, и почему такой ажиотаж на дорогах, только не смейте говорить мне, что так много трупов! Куда смотрят Андростратосы? Где же наши малохольные друзья загробных скитальцев, чем заняты? Это их забота!
Порто запустил пальцы в волосы, убирая челку с лица, и глубоко вздохнул:
— Я намерен положить конец этому беспорядку! И желательно побыстрее. До ужина! А то у меня, знаете ли, планы на вечер.

Трактир "У дядюшки Марко"

Рыба неспешно перебирала копытами, вечерний город лениво провожал очередной день. Поперек улиц трепыхались меж крышами разноцветные флаги, между камней мостовой сверкали блестки - останки недавних празднеств, проносившихся по улицам. Вскоре показались здания лечебницы, а конфети куда-то исчезли, по дорогам загромыхали крытые повозки.

Элиса вошла в главное здание, привычно приступив к работе. Задачи выдавались разные, когда порошки отмерить, а когда и свеклы на кухне начистить - область применения студента-мендикуса широка до безобразия. В этот вечер ей досталось прекрасное занятие - протирать пыль с фолиантов в кабинете Эндрю Хиркуса. Редкие книги внушающего вида - некоторые экземпляры были совершенно уникальны. Элиса, облаченная в белое, аккуратно возилась с томиками и томами в высоких шкафах, когда тонкая фигура мага - а это со всем очевидностью был маг, перепутать бахвалистого юношу с медикусом или больным было бы довольно сложно - объявилась в кабинете, требуя немедленного отчета о работе. Девушка была в курсе активных поступлений в ледник, но дела подвальных этажей, слава Куртуазу, ее не касались. Вечно ворчащий Хиркус и странный синеволосый тип немедленно удалились.

Элиса вернулась к своему занятию - в руки ей попал пожелтевший от времени трактат о желудочных хворях. С картинками. Ух,какие в нем были картинки! Элиса не заметила, как полностью погрузилась в чтение, из оцепенения ее вырвал скрипучий голос:
- Прохлаждаешься? Кто вас здесь только держит, остолопов! Нечем себя занять? - Хиркус сурово возвышался над Элисой, убивая одним своим взглядом все живое, а неживое обращая в нежить и убивая наново, чтоб неповадно. - Иди, выпроводи этого, а то рванул, барышня кисейная. Ходят и ходят. Работать мешают!

Девушка поставила книгу на полку, прикрыла стеклянную дверцу и вышла за дверь. В длинном коридоре ни справа, ни слева никого было не видать. *Кого выпровадить? Куда рванул?  Спорить с Хиркусом - последнее дело, а выспрашивать даже вобщем-то боязно. Вздохнув, Элиса побрела по коридорам и галереям Лечебницы. Маг был обнаружен совсем в противоположном крыле, лицо его было бледно, а синие волосы и вовсе делали похожим на духа из приятелей Андростратосов.
- Вам помочь? - Элиса с интересом оглядывала незнакомца. Магов ей доводилось встречать не то чтобы каждый день.

В целом, маг оказался как маг. Говорливый, слегка надменный и смахивающий на манерного богомола. Элиса припоминала рыцарские турниры дома Порто, множество славных рыцарей Семьи демонстрировали там свое мастерство, но этого юношу никак не припоминала. Синяя макушка стремительно удалялась по сереющему в сумерках мрамору.
- Месье Порто! - девушка едва подняла руку. - Месье.. нам.. не в ту сторону.
Выход к воротам был с совершенно противоположной стороны корпуса здания. Маг даже ухом не повел. Вздохнув, Элиса побрела следом - вечер предполагался занимательный.

Кутаясь в плащ, Элиса восседала на Рыбе, семенившей за ворота лечебницы. Крылатая эмблема семьи Порто маячила перед ней золотыми нитями. О происходящем она знала не больше Порто, и тащиться на ночь глядя в деревню не улыбалось, но свести знакомство с Семьей отказываться не стоит. В ее сумке покоились захваченные из лечебницы порошки и разные лекарственные мелочи первой необходимости. Иметь при себе арбалет и несколько стрел так же показалось не лишними. Вечерний воздух сгущался, городские ворота освещались факелами, высокие дома и крепкие заборы сменялись скромными хибарками, пока, наконец, не перешли в чернеющие, насыщенные влагой пашни. Птицы разрезали небо по спирали, впереди виднелся лес.
*Интересно, а маги умеют видеть в темноте?* - размышляла Элиса, исподтишка разглядывая спутника. Тот что-то насвистывал тебе под нос, отбивая такт мелодии по зажатым в пальцах поводьям.

Лесная чаща

Элиса, только изредка кратко кивая, выслушала Хиркуса, следуя взглядом за нервными жестами доктора медицины. Человек со шрамом на одной из дальних коек, казалось, был столь бледен и недвижим, что девушка подумала, а не отдал ли несчастный случаем концы, пока суетливая толпа медикусов благоговейно ловила каждое слово своего маэстро.
Спина Четвертого от звуков голоса Энрю сгорбилась так, как будто несчастный, склонившийся над больным, вот-вот ожидал летящего в спину пенделя. Или ежа за шиворот. Элисе показалось, что руки его предательски дрогнули, но Хиркус, слава Куртуазу, уже прошествовал мимо.
- Проверю, мессер. Как скажете, мессер. - девушка, сжимая в руке банку с обезболивающим, проводила взглядом удаляющегося в толпе учеников доктора, потерявшего к ней интерес так же резко, как он возник.

Элиса посмотрела на маркировку склянки, оказавшейся в ее руках. Прозрачная, едва желтоватая жидкость плескалась в стекле. "Морфин не дают. Ну да, кто бы разбрасывался направо-налево каждому встречному-поперечному. Так-так, что тут у нас. Угу. Внутривенно, раз в четыре часа." В прилегающем помещении невысокий шкафчик звякнул стеклом под ее рукой: стеклянная колба и хромированные детали шприца, видавшего виды, но сияющего после термической обработки и дезинфекции, холодно сверкнули на свету. Здесь же покоились и иглы. Элиса, с чувством некоторого удовлетворения собрала конструкцию воедино. Неторопливо двигая поршень, девушка набирала необходимое из расчета на массу количество лекарства, затем, с прищуром глядя на поднятый вверх шприц, легким движением выгнала часть препарата обратно. Взяв все необходимое, девушка вернулась к койке.

- Доброго дня, синьор. Мне необходимо осмотреть вас. - Элиса тронула за плечо спящего человека. Лекарство, несущее облегчение, пока было отложено: да, будет больно, но симптомы не должны быть смазаны, что поделать. - Сделайте глубокий вдох. Можете? Так. Еще раз. Так. - Девушка наблюдала, нужно было исключить повреждения легких и кровотечения. - Сообщите, когда станет больно. - ее пальцы аккуратно и тщательно исследовали припухший бок. - Так. Хорошо.
Элиса наблюдала за лицом своего подопечного - мужчина был не молод, и явно не изнежен, мимика тут расскажет больше, чем пациент.
- Как вас зовут? - продолжала изучение ребер пациента. Отметила несколько свежих перевязок, наложенных, по-видимости, еще утром, при поступлении. Что бы там ни приключилось, похоже, инцидент выдался приличный: человек выглядел так, как будто вся конница Джучи потопталась на нем всласть.