Бордель "Чайная роза"

Мара шагала по ярмарочной площади прогулочным шагом, неторопливо рассматривая прилавки с товарами и вывески частных лавок с звонкими названиями. Девушка сразу же поняла куда стоит иди в первую очередь: хочешь узнать что-то - ярмарочная площадь с ее многочисленными языками, ушами и глазами.
Незаметно, воровка пошевелила рукой в капюшоне плаща, достала оттуда крысу и склонившись к земле, отпустила. Зверь сразу же поскакал к стене одной из лавок, прижался к ней, стал осматриваться, пока хозяйка скрывалась впереди в очередной толкучке.
Многообразие разноцветных нарядных платков, - « это шелк?»
Слева потянуло вонью испорченной рыбы.
Мара поморщила нос, - этот запах, она ненавидела. Рыба с детства была ее заклятым врагом, нет, поесть ее она не отказалась бы, но находиться возле сырой - извольте.
- Посторонись! - раздался вопль, заставивший шарахнуться идущих по дороге в разные стороны.
Торговцы умолкли, глядя в сторону источника шума.
Вдоль по улице несся экипаж с плотно зашторенными окнами, чуть было не сшибая зазевавшихся в толпе.
Кони словно взбесились, еще немного и из-под копыт начнут вырываться искры.
Мара отошла в сторону, сжав ворот плаща в кулак. Проводила взглядом экипаж, оставивший после себя клубы пыли и недовольство на лицах толпы.

- Красавица, купи у Элин свежий пирог! - воскликнула торговка.
Обращались к Маре. Воровка поглядела в глаза женщине, потом опустила взгляд на ее скромный прилавок. в голове созрела мысль и светловолосая девчонка шагнула навстречу приятному запаху выпечки.
- Прекрасный день, я возьму у тебя мясной пирог, - улыбнулась девушка, - чудный мясной пирог. Какой приятный запах.
Мара обронила на прилавок пару грошей, получила из рук Элен выпечку.
- Наверное, кто-то из Андростратосов, - кивнула воровка в сторону скрывающегося за углом экипажа. Вон как плотно шторы закрыты.
Элен оперлась двумя руками о прилавок.
- Носятся, ничего не видят.
- Да, не хотелось бы попасть под колеса служителей, -  улыбнулась мило Мара, доедая пирог, - так и прилавок твой сшибут.
Торговка отвлеклась на другого покупателя, Маре ничего другого не оставалось, как оставить ее сплетничать.
Город тем временем все больше наполнялся жизнью. Оживленные улочки Каэндора встречали вновь вступившего на них суетой бурлящего потока снующих по своим делам жителей. Воровка все так же прогуливалась, отдаленно напоминая бродячую кошку, которая только что натрескалась молока и теперь решила осмотреть свои владения. Если бы свои!
Мара опустилась на одно колено, подставила руку, на которую тут же запрыгнул серый зверек.
Анри был весьма доволен собой, где-то уже позавтракал, о чем свидетельствовала блаженная морда зверька и крошки, застрявшие в жирных боках.
Крыса была усажена на плечо и словно прочтя мысли хозяйки, сразу же шмыгнула внутрь капюшона, где зевнула во весь рот и притихла.
Лицо девушки стало задумчивым, Анри подсказал еще одну интересную мысль, связанную с человеком, обладающим аналогичным именем.

Дверца небольшой лавчонки с большим окном отворилась, внутрь вошла семнадцатилетняя посетительница, которую тут же оценил владелец.

- Волосы? - спросил он.
Мара отрицательно покачала головой.
- Мне нужен Анри Барбьер, - указала Мара на вывеску.
- Ты говоришь с ним, - вытирая руки, заявил человек.
- Тогда не стану отнимать много времени. Человек, который каждый день держит в руках чужие волосы, много знает о них. Может быть, встречался тебе мужчина с непривычно белыми волосами и шрамом на лице. У него нет пальца на руке и...
Анри перебил.
- Необычный цвет, дай подумать. Шрамы.
Цирюльник прикрыл глаза, помогая своей памяти нарисовать картинку.
- Рано утром сего дня, видел я похожего человека. Волосы белые, вроде и шрам есть. И верхом на лошади.
- Гнедой?
- Вроде да.
Мара едва заметно улыбнулась.
- А куда направлялся всадник?
Анри Барбьер показал пустую ладонь, что стало сигналом для воровки. Девушка вытащила медную монету, вложила в руку цирюльника. Толстые пальцы Барбьера сжали деньги, а сам человек оскалился, сверкнув зубом.
- В сторону магистрата.
Мара кивнула и, развернувшись спиной к цирюльнику, выскользнула в двери.
Выйдя на улицу, девушка поглядела по сторонам, высматривая мчащие экипажи или всадников. В поле зрения ни закрытых коробок, ни лошадей не оказалось. Еще немного поразмышляв, она направилась к магистрату.

Магистрат / возле

Воины знают много способов проломить вражеский плотный строй. Можно пустить на них тяжелую кавалерию с лансами, можно обстрелять из полевых машин или дать приказ легкой коннице завертеть пляску возле одного из флангов... Но Диего применил метод пехоты, быстрый и надежный: врезался плечом в спину одного из зевак, а затем, когда тот начал падать, другим плечом оттеснил его соседа. Для надежности, конечно, стоило добить их хорошим ударом меча, но и так неплохо выходило.
Заняв место во втором ряду от эшафота, Алатристе остановился: зачем лезть вперед, если рост позволяет все хорошо видеть и отсюда. И внимания к нему будет меньше.
Вот вдали улочки показались копья городской стражи,  за которыми тянулась волокуша. Толпа радостно взревела, послышался свист и улюлюканье. Но приговоренных было двое- один тащил волокушу с другим. Невысокий молодой паренек... Нет, это была женщина, но тоже довольно молодая, была впряжена в постромки санок, к которым был плотно прикручен уже пожилой, хоть и крепкий мужчина. Диего попытался определить к какому народу он принадлежал раньше, но это не вышло. Издали черты окровавленного  лица было трудно разглядеть, а когда его подтянули поближе, кто-то из зевак удачно запустил в преступника комом навоза, залепив голову. Радостный хохот толпы лишь усилился, а вот стража была просто вне себя от счастья, втягивая приговоренных на эшафот. Вперед вышел глашатай в парадных одеждах.
-Бланш по прозвищу Быстрая, за воровство и обман, приговаривается к тридцати ударам бичом и карнаушенью! Микал, неизвестного рода и прозвания, за хулу на Богов и попытку поджога храма приговариваешься к тому, что тебя протащат на волокуше через весь город до площади, где повесят, но не до смерти. Затем тебя выпотрошат и  внутренности сожгут перед тобой, отрежут половые органы и отрубят голову. Тело будет разрублено на четыре части и выставлено во всех концах города. Пусть с будет милосердие Богов с вами обоими. Палач, делай свое дело.

Предварительные тосты отзвучали, аперитив и легкие закуски были отправлены по назначению, теперь пришла очередь и самого главного блюда.
Каэндор,  в общем, не отличался особой веротерпимостью: шутка  ли целых пять божеств в одном городе, но и строгостью к иноверам не пылал. В отличии от своего главного конкурента Вечного, кстати. Вот там иноверов любили пламенной любовью на постоянной основе.
Но вот покушение на храм выходило за самые широкие рамки терпимости. Так что наказание должно было стать показательным. Да и излишний раз продемонстрировать силу  свою  и своего Бога перед выборами было совершенно не вредно.
Началось с виселицы. Веревка из самой лучшей пеньки, хотя другой Каэндор не производил, свернутая в жесткую петлю оказалась на шее преступника.
-Тяни!-по команде помощники палача пустили коня и тело взмыло в небо. Вот только полет его оказался не долгим и не высоким- не выше чем перекладина эшафота. Ноги приговоренного начали плясать веселый танец, лицо приобрело серый цвет... Но мастер взмахнул рукой и парение завершилось падением вниз.
Сквозь жестокий кашель до ушей Диего донеслось слово.
-Загве.
Что оно значило-Боги его знают, но Алатристе запомнил его- поразмыслить на досуге.
После преступника растянули на столе и, вспоров брюхо начали доставать кишки. Палач действовал не спеша, растягивая процесс. как того желала толпа. Тем временем, его помощники растапливали жаровню, в которую по окончании процесса и отправили внутренности. Потянуло паленым. Диего задумался: А когда же я ел в последний раз? Вчера, наверное, когда пил? Точно, Франциско сыром угощал. Эх, какие колбаски мы жарили в свое время в северных землях...
Пришла очередь топора. Легко, словно перед ним лежало очередной чурбачок, который надо подкинуть в печь, палач нанес удар. Топор падал в абсолютной тишине, даже самый отпетый городской шалопай знал. что в этот миг надо молчать. Но когда до слуха горожан сначала донесся звук удара металла  о дерево, а затем и звук от падения головы в корзину раздался радостный рев. Рев счастья, что сегодня умер кто-то иной, а не ты.
Праздник кончился, добрые люди решил Диего и начал пробиваться из толпы.
Толпа понемногу расходилась с площади, и в ней спокойно, никуда не торопясь шел Алатристе. На душе было легко и приятно-когда видишь чужую, не свою смерть, начинаешь верить в то, что с тобой ничего не может случиться. А вот на теле и уме лежала тяжесть. Тело хотело жрать и выпить, а ум усердно думал,  отчего последнее слово казненного преступника кажется знакомым. То. что оно означает что-то важное, никаких сомнений не вызывало. Это только буйный умом в последний миг жизни орет что-то бессмысленное, вроде "свобода!" или "всем вина!" Хотя в последнем смысл есть. Если бы этот человек был нормальным, то это могло быть именем его возлюбленной или ребенка, а так как он был фанатиком, то вероятнее всего- Загве- имя его Бога. Где Диего мог его услышать? Северные страны надо вычеркнуть из первого списка, а вот служба в галерном флоте...
И в памяти Алатристе проявился порт на той стороне Междуморья. Они тогда попали в сильный шторм, им переломало половину весел и их галера еле вползла в гавань под единственным парусом. Местные жители встретили их радушно- кому помешали бы свежие рабы, но после дружного залпа арбалетчиков, присмирели и вся починка прошла мирно. Еще и расторговались удачно. А вот храм в том порту был посвящен именно Загве.
Все это надо было обсудить в узком кругу, может и получится использовать  в своих целях.

Кровавое озеро

Кровавое озеро
После обязательного посещения храма можно было заняться не менее, а вернее более обязательным делом. То есть пожрать. Но в этом важном вопросе была одна помеха. Уже несколько дней как деньги в кошеле Диего решительно отказывались размножаться. Так что мысль о жареных куропатках пока стоило отбросить в сторону. Но воин-всегда остается воином. Нет фазанов с трюфелями- будем жрать требуху с тестом.
Алатристе подошел к уличной торговке пирогами и, прикупив мясной, отошел в угол площади. Слегка отогнув маску, Диего начал есть, внимательно оглядывая проходящих. Он слегка улыбнулся: ровно так же, как стоя в вороньем гнезде высматривал пиратские суда. Но в этом людском море, он был небольшой, но хищной рыбешкой, которая ловит  людей на свою наживку.
Диего почувствовал, что привлек чье-то внимание. Молодой слуга в непонятно чьих ливрейных цветах чуть ли не ел его глазами. Алатристе взмахнул рукой, разрешая подойти. Слуга в ужасе шарахнулся в сторону.
Насмерть перепуганный слуга, когда он приблизился Диего сумел рассмотреть, что ливрея у него вывернута наизнанку, подошел и заискивающим тоном произнес:
-Синор случайно не знает, как пройти в Апельсиновый двор?
Все сразу становилось ясно. И страшная робость, и вывернутая ливрея, и бараний взгляд... Деревенщина, приехала в город и поступила на службу. В своей деревне он наслушался страшных историй о ужасных людях из Апельсинового двора. А тут- какой ужас- его отправляют туда отнести письмо. Его же там... А, кстати, что?
-Синор знает. И может с тобой туда пройтись. По дороге расскажешь, какие чудовища там обитают.
-А... как вы синор... э...
-А мы там еще и мысли читать умеем, что, про это тебе не рассказывали?-расхохотался Алатристе. Вот до чего же забавно смотрелся этот увалень!
Правда, ничего более интересного по дороге Диего не узнал. Головорезы без стыда и совести, готовые за роту убить любого невинного человека. А где  оргии, где кровавые ванны, где жареные младенцы... Даже стыдно как-то. Раньше слухи были как-то поинтереснее. Надо намекнуть Мэтру, что давно никаких веселых безумств не устраивали. Забывать нас начали. Непорядок!

Апельсиновый двор

Большую часть ночи, воровка провела наверху - на крыше одного из роскошных домов; спустилась, когда начало светать.
Площадь была полупуста, если не брать в счет стражу и частные лавчонки, хозяева которых торопились занять местечко. Девушка порылась в капюшоне, извлекла крысу, опустилась на колено, спуская зверька на землю.
Оказавшись на земле, Анри тут же удрал куда-то вперед, не меняя привычных крысиных прыжков. Крыса прижалась к стене, огляделась по сторонам и исчезла. Мара побрела тихим шагом.
Солнце лениво ползло наверх, щекоча лучами лицо – припекало; чем больше яркий диск вылезал, тем жарче становилось.
Постепенно на площадь стали стекаться торговцы, открывались лавки, начинала образовываться жизнь. Ага, а вот и попрошайки, которые обосновывались на привычных местах. Прячась под тенью своего капюшона, воровка опустила взгляд вниз.
Анри не было видно, но Мара знала, что тот отыщет ее где бы она не была. Путь продолжался. Очередной роскошный фонтан, функцию которого девушка никогда не понимала: красиво, но бестолково.
Существовали вещи, которые полезны,  а что эти статуи?
Мара остановилась возле одной и оглядела со всех сторон, задержалась ненадолго - пошла прочь.
- Стой, стой, мерзкая тварь! - раздался вопль.
Воровка повернула голову, разглядывая человека с ножом, который был явно зол. Она поняла это по выражению его лица и зажатому в руке ножу внушительных размеров.
Мимо девчонки промчалась кошка, в зубах кусок мяса. С рычанием, зверек забрался на дерево, и теперь сверкая глазами страшного хищника, спешно жуя свою добычу.
- Тварюга, только спустись!
Забавный случай вызвал улыбку. Мара оперлась о стену дома, решила понаблюдать.
Человек расхаживал вокруг дерева, кыскал, махал руками, уговаривая зверя спуститься, но хитрая тварь наотрез отказывалась это делать, лишь рыча и фыркая. спустя время, кошачий расправился с своим завтраком, переполз на ветку повыше, а затем прыгнул на крышу, принявшись умывать мордочку.
- Ну, я тебе покажу!
Сняв сапог с ноги, злой человек швырнул его в мишень. Если бы он рассчитал траекторию полета обуви, то все было бы не так плачевно. Сапог просвистел над головой пары женщин, которые успели пригнуться, а вот стражник - погруженный в раздумья, совершенно не ожидал такого.
Сапог угодил ему по голове, ошарашив и выдернув из приятных мыслей. Отыскать злодея было простым делом: посреди площади стоял человек в одном сапоге, с ножом и явно воинственно настроенным лицом. Мужик попытался изменить выражение лица, даже замахал руками, причитая, что он случайно, однако - не помогло. Его верным решением было уносить ноги. Стражник бросился следом, наказать обидчика, теперь было делом чести.
Коварный зверь намыл морду и спокойно махнув хвостом, скрылся наверху крыш.
Мара еще раз улыбнулась, как мало надо для поднятия настроения.
По штанине зачастили маленькие коготки - Анри вернулся и лез на свое место. Воровка дождалась, пока крыса усядется удобнее и пошла в сторону таверны; ей тоже пора было позавтракать.

Таверна "Большая кружка"

– Позвольте, любезный, но, почему нет? – улыбался Эвра, поглядывая на плешь старого пройдохи Хетта.
Сгорбленный владелец лавки редких вещей, в недоумении вертел связкой ключей, рассматривал высокого мужчину, что был в расцвете сил и улыбался хитрыми глазами, несмотря на все его оскорбительные выпады.
– Потому что уже поздно, потому что надо было явиться к полудню, а лавку уже пора закрыва-аааа-ть, - пытался выставить, напористо выдворяя из своей сокровищницы сундук, человека.
Старик стал наступать, отчего Реми пришлось попятиться назад, прислониться к двери.
– Ваша милость, позвольте!
– Не позволю! – взмахнул увесистой связкой ключей сундук, настойчиво напирая на нерадивого, по его мнению, работника.  – Выйди!
Реми слегка поклонился, резко опустив голову, убрав взгляд от плешивой головенки нанимателя, торопливого выполнил просьбу.
Вечерело, зажигались огни в окнах домов, эхом раздавался топот спешащих унести благородных господ  прочь экипажей. Вдохнув запах свободы, Реми отступил от своего, выпуская Хетта из дверей его же лавчонки.
Сгорбленный человечек, похожий на персонажа одной из сказок, что ему читали в юности служанки – сундук, выкатился подобно бочонку с вином; кряхтя и жадно глотая воздух, словно воруя.
– В таком случае, мы увидимся завтра, - миловидно развел руками мужчина.
Заскрипели петли, и тяжеленный засов брякнул, укладываясь в металлический капкан. Следом, зазвенела связка ключей, и двери лавки были крепко накрепко заперты.
– Вот завтра и приходи.
Эвра раскланялся, не снимая улыбки с лица, шагая прочь.
«Тринни, малышка…– еще шире улыбнулся перекатывающейся спине сундука  Реми. - Как вариант!»

> постоялый двор "Бобер и Охотник"

  Ярмарочные лавки

Вышли и тут же дождь. Мара получше натянула капюшон, в предвкушении быть промокшей до нитки.
- Прекрасная погодка для прогулок, - заметила она, явно съязвив, дополняя все мимолетной улыбкой более подходящей на оскал лисы.
Пришлось скакать по лужам, старательно обходить те, что было возможно обойти. Одна польза от дождя - не многолюдно, даже стража предпочла скрыться где-то под навесами и оттуда нести свой караул.
Воровка ловко скользила вдоль луж, периодически пронизывая себя сквозь спешащих и не разбирающих дороги намокших людей. Она оглядывалась, проверяя, не идет ли за ней хвост? Слежки не было, да и подозрительных мордашек не мелькало.
"Мерзкая-мерзкая погода, бррр!"
Крыса почуяла сырость, ощерилась, утопив свою толстую тушку глубже в тепло.
"Как удачно пристроились благородные синоры в своих роскошных убежищах. А может быть Дикс прав и стоило найти себе какого-нибудь сына булочника? Сидела бы сейчас на теплой кроватке и трескала хлеб. Ну, да, раздуло бы саму как булочку, да и скорее всего, уже бы и детей целый выводок как... Нет, нам такого не надо. Во всяком случаи, пока что".

Котел Эйриха заманивал гостей скрипучей вывеской на цепи, которая покачивалась, склонившись на один бок от старости. Под навесом лавки уже столпились горожане, что-то обсуждали и сплетничали. Мара прикрыла нос и рот рукой, показывая, что замерзла, в самом деле - прячась от любопытных глаз. А глаза могли быть действительно любопытны: девушка, которая скачет по лужам с прикрепленным к поясу арбалетом и мужчина, который совершенно не вписывается в дополнение к образу.
Промокших людей все же обдали внимательными взглядами. Девушка шмыгнула в двери и тут же стала стряхивать с себя воду.
- Бррр, ну и погодка.
Владелец приподнял голову, взглянул на вошедших и тут же голову опустил, затем неожиданно гаркнул: - Отто! Убери воду с пола, тут опять наследили! - и немного тише добавил что-то ругательное.
Эйрих был сухим человеком, надменным, а потому его не переваривали горожане, а тот между тем знал, что они к нему поползут в любом случаи на коленях, когда петух клюнет.
- Что вы хотели, молодые люди? – сказал, не отрываясь от своего занятия, - Отто! Где тебя носит нелегкая?!
На зов прискакал молодой человек с тряпкой, рухнул прямо под ноги Маре и принялся вытирать пол.  Воровка отступила, стараясь не мешать.
Мара было раскрыла рот, но тут же вспомнила, что и так слишком много умничает и делать этого не стоит часто, потому обернулась на спутника и вопросительно поглядела на него.

Мара отступала, глядя как Отто моет пол, старательно трет его до дыр. Мда, вот у порога точно скоро будет дырка, воровка поглядела на Эйриха - старикашка случаем не родственник ростовщику? Что-то в нем было от первого. Бедолага Отто выпрямился и умчался по приказы Эйриха за заказом спутника Мары.
Когда Диего исчез в небольшой комнатке, а хозяин лавки поинтересовался у воровки, что же ей нужно, вот тогда девушка и начала присматривать и себе чего.
"До этого ничем из подобного не пользовалась."
Последний раз, когда воровка оказалась на попечении лекарств, было тогда, когда ей всадили нож между лопаток.
Мара поднесла руку ко рту, прищурилась, рассматривая большое разнообразие склянок.
- Вот эта может вылечить от яда?
Эйрих набрал воздуха:
- Дорогая моя, вы смеете сомневаться в моих микстурах?! Не лучше ли пойти к этим Порто?!
Воровка вытаращила глаза, приоткрыла рот:
- Просто уточняла. Правильно?
- А.. Да... Это противоядие. Могу предложить отличную мазь. Вот эту, к примеру. Мало того, что подживляет, да еще и боль снимает.
- Неплохо.
Мара задумалась, поднеся руку к подбородку: - В таком случаи, я возьму пару противоядий, те, что по 5 карт, пару мазей от перелома за 4 карта и 5 рот, ну и  4 настойки по 5 карт от ран.
- Отто! -завопил хозяин лавки, и Мара почувствовала, как крыса вжалась ей в шею, дрожит.
Молодой человек пришел быстро, принес все, что девушка просила.

Мара сложила все приобретенное в один из мешков, перекинула через плечо. Подоспел напарник. Воровка окинула взглядом лавку, осмотрев товар Эйриха.
Кроме монет, тут было чем поживиться. Лекарства всегда пригодились бы, а еще лучше, если такие лекарства продать. Чудодейственные мази из "котла" можно было бы продать по более привлекательной цене всем нуждающимся. Мара задумалась, однако, голос Диего вырвал из размышлений.
- Идем-идем, - протянула воровка, зацепившись взглядом за закрытую дверцу, в которой Эйрих явно хранил нечто особенное.
Вышла следом за напарником, обрадовавшись тому, что тех людей под навесом уже не было - дождь закончился.
"Надо будет заглянуть в котел, как-нибудь ночью, а сперва, понаблюдать за его работниками. Этот Отто молчаливый, словно язык откусил".
Она сохранила в памяти планировку, запомнила замок на двери, даже неприметное окошко. Эйрих, хоть и не пронзал взглядом посетителей, но успел запомниться воровке как человек, который прекрасно следит за движением, звуками и голосами.
Впереди маячила спина Диего, которому явно полегчало. Бодрой походкой они шли по направлению к ярмарочной площади и Мара не дожидаясь совета, закрыла лицо повязкой, получше утопив себя в тени капюшона; опустив взгляд себе под ноги.
Выйдя из котла, Мара набросала краткий план возвращения в него одной из темных ночей.
"Если выживу после Вечного!"
Да, в Вечном быть не приходилось, а слышала о нем она краем уха и потом, - всегда стоит самой проверить факты.  А разевать рот восторгаясь возможными сказками - не ее метод.
- Змеек? - переспросила воровка, следуя за спутником, - а что змейки?
"Кусачие? Еще бы не знать. Мало их тут ползает..."
Ну, конечно, змеи в пустынях есть и много, что она слышала. Кто любит змей? Пожалуй, только Ольгердовичи и хозяева таких вот аптечных лавчонок. Мара змей не любила и не желала бы встать у них на пути.
Пока напарник закупался странными запасами, девушка присматривалась к отрядам стражи. Кое-как заставив себя вести более спокойнее, Мара постаралась  расслабиться. Вот так вот начнешь нервничать - скажут что-то не то с человеком и тут же проявят интерес.
Неспешно следуя, Мара тоже присматривалась, но у нее выбор был намного меньше.
- В моем деле, каждый лишний килограмм может стать моим врагом. О нет, фигуру я не берегу.
Воровка притормозила спутника, обогнав его и смешавшись с толпой возле одной из лавчонок.
- Черный. Сколько? - поинтересовалась у торговца.
- По тридцать шесть рот за унцию.
- Возьму одну.
Мара спрятала маленький мешочек с  черным перец  внутри в один из потайных карманов и шагнула дальше вдоль рядов. Попутно, воровка приобрела вяленого мясо, на фунт. У торговки явно подвыпившей - сыра кусок. Пока шли, она вспоминала, что еще может пригодиться, но ничего в голову не приходило.
- У меня все, - заявила спутнику.

Порт