Ослиные уши завсегдатаев смущенно попрятались под волосы и шапки, съежившись под взглядом боцмана. Это была старая привычка, выработанная годами. Так же как и навык спать в любой удобный момент в любом месте, даже в грязи и салате.
Трактирщика же таким простым способом отогнать не вышло, пришло время пустить в ход следующее умение:
-Любезный,-внутренне Роже скривился в отвращении, но не ругаться же в присутствии благородной- а это не вызывало никаких сомнений- нанимательницы, -принесите нам две порции мятного отвара. И чтобы был свежайший, а то я тебе жабры вырву!
Избавившись от соглядатаев, боцман повернулся к собеседнице и внимательно выслушал ее речи. Затем задумался, а свои раздумья начал маскировать болтовней:
-Дело знакомое, госпожа, отыскать быстрый кораблик в этом порту труда особого не будет. Мыслю я, еще и команда не болтливая к этому суденышку потребуется. Если уж дело такое, то и дознаться никто не должен. Человек с того суденышка нужен или груз? В цене разность выйдет, а если его просто потопить, то дело третье окажется.
Роже внимательно посмотрел на девушку:
-Я думаю, что нам нужно спешить- мы должны успеть выйти в море до вечернего отлива. Вы готовы к путешествию, госпожа? И, кстати, как я должен к Вам обращаться?

Роже оглядел собравшихся внутри таверны еще раз. Первым правилом старого боцмана была осторожность, именно она многократно спасала жизнь как ему, так и его товарищам. Вот и сейчас  пришло время к применению этого правила, не только в своих интересах, но и в интересах его нанимательницы.
-Ради сладкой жизни! Роже Бейкен может быть стар, но не глуп. Если молодая и красивая девочка, как Вы синорина Ческа, из высшего общества идет в порт, где ищет помощи  старого Роже- значит, дело не совсем из тех, о котором можно поделиться во время посиделок с подружками.
Боцман попробовал отвар и скривился: он совершенно не напоминал вкусом дорогое вино или изысканное кушанье. Но пока он не мог себе позволить ничего иного, потому пришлось мириться с недостатками жизни.
-Если молодая девушка собирается срочно выйти в море с целью догнать корабль, можно подумать, что речь идет о любовной истории. Но старый Роже подумал бы так, что б догнать беглого мужчину, всегда можно сесть на курьерский кораблик и встретить изменщика в порту. А там же...
Он многозначительно погладил рукоять ножа.
-Но, во имя  сладчайшей жизни, речь ведется именно о торговом кораблике, а, значит, речь может идти о его грузе. И тут старый Роже Бейкен думает так, что этот груз надо вернуть хозяевам, или сделать так, чтобы его не получил никто. Дело не новое, так часто поступают самые разные люди. Товары у конкурентов подпортить или еще что. Но старый Роже Бейкен волнуется за красивую девушку, которая, наверное, никогда не выходила в море, особенно на боевом суденышке с грубой и невоспитанной командой. Будет очень неправильно, если с этой девушкой что-нибудь случится, и, во имя сладкой жизни, старый Роже этого не допустит.   
Боцман поднялся из-за стола, оставив на нем несколько мелких монеток, и закинул себе за спину мешок.
-Идемте,синорина Ческа. Время-не-ждет.

Ветер с моря принес с собой прохладу и боцман недовольно поежился: жир плохо обогревал во время бурь и холодов. Хотя во все времена Роже предпочитал тепло исходящее от вина и женщин. Но быстрая ходьба тоже неплохой способ согреться.
Вынырнувший из неоткуда охранник не смутил боцмана, благо он ожидал кого-то подобного ему. Ведь трудно предположить, чтобы благородная дама рискнула отправиться куда-либо без сопровождения. Похоже что оружие он держать умеет, может оказаться полезным.
-Возможно, мне нужно взять с собой больше людей? Как вам кажется?
А вот этот вопрос старику не понравился.
-Разумеется стоит взять еще людей. И пусть они не забудут одеть свои новые ливреи, дабы последний слепой Междуморья мог узнать, что благородная Семья Бордекки занялась грязными делами. Ежели вы хотели сохранить свою тайну, то не стоило носить на шее кольцо с печатью Семьи. Да, я знаю, что оно означает, потому и не задал вопросов об оплате. Ради сладчайшей жизни! Человек со знаком Семьи в руках имеет столько денег и власти, что старому Роже Бейкену хватило бы до конца его жизни. И чтобы наслаждаться этой жизнью, Роже будет молчать и делать все то, что от него потребуется.  Но другие люди могут иметь другое мнение, поэтому Вам, синорина Ческа, лучше спрятать кольцо в карманец. Пусть это будет Вашей загадкой. Хе-хе-кхе.
Боцман закашлялся и дал возможность девушке догнать его и задать следующий вопрос, на этот раз правильный.
- Куда мы направляемся, синьор Роже?
-Война на море идет всегда, даже когда военные флоты стоят мирно в  бухтах. Там потопить кораблик другой страны, здесь разграбить деревеньку... Это дело пиратов или пиратов на службе. Иначе их зовут каперами. И один из них сейчас стоит в порту. А ради сладкой жизни с его капитаном всегда можно договориться.
Шебека была небольшой, но ухоженной, сразу было ясно, что команда любит свой корабль, или капитан с боцманом гоняют ее в хвост и гриву. Роже знал, что правдивы обе версии.
-И... ты снова ... при... шел, Акулье брюхо? -вежливо и ласково поприветствовал Бейкена капер, сверля его взглядом из под густых бровей. -Нет у меня сейчас места даже для лучших людей. Скоро придется грузы возить, чтобы оставаться на плаву.
-Во имя сладкой жизни! Придержи язык, Обережный! Здесь дама, и она как раз собирается решить твою проблему. Ей нужно перехватить одно суденышко и доставить груз с него, ну она скажет куда. И цену не задирай, а то можно и к одним рыбарям обратиться!
Обережный схватился за голову и начал изливаться медом и патокой:
-Простите меня за несдержанность, госпожа, моряки народ грубый, но мы этикет тоже понимаем. И не нужно никуда идти, "Лаура" именно то, что вам требуется. А эти рыбаки, ну зачем Вам с Семьями связываться? Мое судно готово хоть сейчас выйти в море, благо и отлив через четверть, а уж в скорости и мастерстве моим ребятам ничего не уступит, им все просто счастливы помочь благородной госпоже, скажем за пятую надбавку к стоимости груза. И правило боя, но оно не обсуждается.,- неожиданно строго добавил капер.

-Роже ухватил себя за бороду и помянул Ионахорна: все же детская привычка обращаться к этому Богу никуда не исчезла, перейдя из молитв в божбу и ругательства.
- Обережный, да ты в своем рассудке? Еще не знаешь о том, что за груз, а просишь пятую долю? Во имя сладкой жизни, даже когда мы брали суда прямо на виду сторожевых галер и то нам приходилась лишь седьмая  часть! Двадцатая доля и то, только затем, что госпожа имеет небольшую срочность в этом деле. А по совести, ты сам должен ей приплатить - ведь доброе словечко о нужном суденышке дорого стоит.
-Во! Золотые ты слова говоришь, Акулье Брюхо, про нужное суденышко. Вот только кому оно нужно? Мне или ребятам моим? Да ни в жизнь. Так что десятая надбавка к цене это самое то,-капитан надулся от удовольствия так, что все волосы на его лице стали топорщиться и он начал напоминать озлобленного морского ежа. Это могло бы и смутить непривычного человека, но Роже был не из таких людей, он - как акула- морских ежей заглатывал целиком, не жуя и вместе с шипами.
- Так что ты тогда время тянешь? Ради сладчайшей жизни, мы не в Мальбурке, где водятся одни богобоязненные святоши, хоть и с оружием в руках. Это Каэндор, где полным -  полно отважных ребят, которые согласятся на пятнадцатую долю от стоимости груза, и мне не составит никакого  труда их найти, -  Бейкен описал своей похожей на окорок рукой полукруг, указав на стоявшие в гавани корабли. - Но я по старому знакомству пришел к тебе первому, а ты, Обережный, даже собираясь стать на вечный прикол рядом со своей толстой "Лаурой" и распустить команду, продолжаешь цепляться зубами за всякий медяк и совершенно не думаешь головой. 
- Вот потому то я и стою здесь, что это Каэндор, и тут слишком много отважных ребят,- недовольно проворчал капитан. -Двенадцатая доля, и мы выходим в море по первому слову синоры.